Меченосцы – давние, неприхотливые и популярные обитатели аквариумов

Одними из самых популярных обитателей аквариумов являются меченосцы. В природных условиях их можно встретить в Мексике и ряде стран Центральной Америки. Они обитают в прудах, озерах, низовьях рек — водоемах со стоячей либо медленно текущей водой.

В Европе, а впоследствии и в России меченосцы появились еще в начале XX века и сразу завоевали любовь аквариумистов благодаря своей живости, яркой окраске и неприхотливости в содержании. По простоте содержания их можно сравнить, только, пожалуй, с гуппи – тоже весьма популярной разновидностью аквариумных рыбок.

С момента своего появления в аквариумах Европы и России меченосцы сильно видоизменились благодаря многолетним усилиям селекционеров. Сегодня в аквариумах практически невозможно найти чистокровного меченосца, поскольку в результате этих усилий и скрещивания меченосцев с различными видами пециллийпоявилось много новых подвидов самой разнообразной окраски с формами плавников, сильно отличающимися от первоначального природного варианта. Современные аквариумные рыбки меченосцы бывают красными и золотыми, лимонными и черными. Встречаются даже их разновидности тигрового окраса – сочетания черного и красного цвета, а также ситцевые, где красный и черный цвета дополняются белым, а также и другие варианты окраса этих рыбок.

Меченосцы прекрасно размножаются в условиях аквариума

Своим названием меченосцы обязаны характерному мечевидному выросту, расположенному в нижней доле хвостового плавника.

Самцы и самки отличаются друг от друга размерами. Самки несколько крупнее самцов, при этом они имеют менее яркую окраску, а меч на хвостовом плавнике у них отсутствует, поскольку является атрибутом исключительно самцов. В природе самка меченосца вырастает до 10-12 сантиметров, самец – до восьми. При аквариумном содержании таких размеров достичь не удается, но сохраняется естественная форма рыб и такая важная функция, как размножение.

Меченосцы принадлежат к семейству живородящих. Самка за один раз способна дать жизнь от 15 до 100 малькам, а то и более. Количество мальков, появившихся на свет, зависит от возраста и размеров матери, а также от условий ее жизни. Для успешного размножения меченосцев перед родами беременная самка отсаживается в отдельный аквариум. Чтобы появившиеся на свет мальки могли избежать зубов взрослой самки, туда же нужно поместить мелколистные водные растения, чтобы создать в маленьком водоеме спасительные заросли из водорослей, в которых так хорошо прятаться от опасности. Разведение не потребует от аквариумиста каких-то особых забот.

Достаточно будет лишь изолировать самку на время родов от остальных обитателей аквариума, а после родов вернуть ее в привычную среду, предоставив малышам–меченосцам развиваться самостоятельно.

Мальки к моменту рождения вполне сформированы для начала самостоятельной жизни. Едва успев появиться на свет, они сразу начинают неутомимо осваивать пространство аквариума и активно питаться. Малыши практически всеядны, но предпочтительнее давать им дафний и циклопов. При правильном кормлении мальки растут быстрыми темпами, к 3-4 месяцам они уже обзаводятся «мечом», а половая зрелость наступает в 4-6 месяцев.

Какие условия нужно создать в аквариуме для меченосцев

В отличие от большинства аквариумных рыбок меченосцы не слишком требовательны как к объему, так и к составу воды в аквариуме. Они довольно легко переносят температурные колебания воды, но оптимальной для их жизнедеятельности является температура 22—24 °С. Примерно раз в неделю в аквариуме желательно заменять треть объема воды и хотя бы изредка проводить ее аэрацию. Именно при соблюдении таких условий лучше всего идут процессы роста и размножения.

Меченосцы любят заросли водорослей, в них молодые рыбки прячутся от взрослых самцов и самок. Для создания таких зарослей очень подходят мелколистные растения –кабомба, зубчатая элодея, валлиснерия и подобные им водоросли. Обустраивая аквариум для меченосцев, следует позаботиться о том, чтобы они обязательно были среди растений, приготовленных для домашнего мини водоема. А поверхность воды можно украсить риччией – ажурным ярко-зеленым мхом. Но не стоит сильно увлекаться водной растительностью, обязательно должно остаться свободное пространство для плавания рыб – это важное условие обустройства аквариума.

Меченосцы – игривые рыбки, иногда они даже могут выпрыгивать из аквариума. Чтобы избежать подобных трагедий, аквариум для следует накрывать стеклом. На жизнедеятельность меченосцев большое влияние оказывает полноценное питание. Они неприхотливы и в отношении кормов, с удовольствием поедают любой живой корм – циклопов, дафний, мотыля, трубочника, но не отказываются и от комбинированных кормов. Хорошо бы обязательно включать в их рацион и корма растительного происхождения.

Поскольку содержание и размножение меченосцев довольно просты, эти аквариумные рыбки являются наиболее подходящими для начинающих аквариумистов. Помимо простоты ухода они еще и достаточно интересны для наблюдения. К тому же этот вид рыб весьма миролюбив, и по мере приобретения опыта аквариумист может подселить в аквариум представителей и других видов рыб, которые уже более прихотливы в уходе.